ฝูงเป็ดยางสีเหลืองไซส์ยักษ์ลอยอยู่กลางบึงในสวนสาธารณะหนองประจักษ์ศิลปาคม พิพิธภัณฑ์เมืองอุดรธานีที่มีดีไซน์สุดล้ำ ร้านซาหมวยแอนด์ซัน ผู้บุกเบิกอาหารอีสานแนวใหม่ สตูดิโอศิลปะร่วมสมัย Noir Row space ศูนย์รวมหมอลำภาคอีสาน ไปจนถึงสถาปัตยกรรมยุคทหาร GI สรรพสิ่งล้ำสมัยเหล่านี้ ล้วนบุกเบิกขึ้นในย่านคลองหมากแข้งแห่งนี้

หากย้อนเวลากลับไป ย่านนี้ถือเป็นผู้บุกเบิกการพัฒนาของเมืองอุดรตั้งแต่สมัยสงครามเวียดนาม จึงไม่น่าแปลกใจที่จะเห็นสาธารณูปโภค ขนส่ง สิ่งอำนวยความสะดวก และอะไรใหม่ๆ เกิดขึ้นที่นี่ก่อนใคร ที่แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว แต่ก็ยังคงกลิ่นอายของประวัติศาสตร์ที่เป็นเอกลักษณ์ของย่านไว้ได้อย่างเข้มข้น

หัวใจสำคัญที่ทำให้ย่านสามารถปรับตัวล้ำหน้ายุคสมัย คงจะเป็นใครไปไม่ได้ นอกจากผู้คนหลากหลายภาคส่วนที่รวมตัวกันอย่างเข้มแข็ง ทั้งภาครัฐที่เน้นให้ย่านเป็นพื้นที่จัดกิจกรรมใหญ่ๆ ประจำเมือง อย่างงานทุ่งศรีเมือง งานกาชาด การแสดงศิลปะมวยไทย และ Fabric Expo ระดับอินเตอร์ รวมถึงกลุ่มคนสร้างสรรค์รุ่นใหม่ที่รวมตัวกันเป็นกิจลักษณะ ทั้งสมาคมหมอลำจังหวัดอุดร สมาคมสถาปนิกอุดร ศิลปินท้องถิ่น ไปจนถึงชมรมต่างๆ เช่น ชมรมถ่ายภาพ แอโรบิก กีฬาเอ็กซ์ตรีม ที่ล้วนแต่เป็นเรี่ยวแรงสำคัญในการเชื่อมโยงเครือข่ายคนสร้างสรรค์ท้องถิ่น และในจังหวัดอื่นๆ ให้มาร่วมกันผลักดันย่านให้เป็นที่รู้จัก จนเป็นที่น่าจับตามองอันดับต้นๆ ของแดนอีสาน

ถือเป็นต้นแบบที่ดี ที่ทำให้เห็นว่าหัวใจสำคัญของการพัฒนาย่าน เริ่มต้นมาจากความร่วมมือที่เข้มแข็งของผู้คนในย่านนั่นเอง